Stad in marmer
Bespreking in Vrijzinnig humanisme / Kritisch lezen
Om meteen ter zake te komen : Stad in marmer is een schitterend boek en een absolute must voor iedereen die al in Rome is geweest of van plan is er heen te gaan. De Nederlandse oudheidkundige Jona Lendering concentreert zich in zijn boek op één welbepaalde tijdsperiode, namelijk het Rome onder de Severische keizers (193-235 na Christus). Het Romeinse imperium was toen op zijn grootst en mooist, vandaar.Lendering vat zijn boek aan met een boeiend overzicht van de geschiedenis van Rome. Daarna gaat hij in op de hierboven vermelde periode. Hij wil ons het dagelijkse Rome leren kennen, ook in zijn lelijkste facetten. (De toon werd al gezet in de inleiding : "Hun economie had veel weg van die van moderne derdewereldlanden. Vele lieden honger en ieders dieet was deficiënt. Een dertigjarige zag slecht en miste bijna al zijn tanden.") Hij citeert daarbij uitgebreid eigentijdse getuigenissen en gaat in detail in op de toenmalige architectuur en wat er daarvan heden ten dage nog overblijft. Hij slaagt met brio in zijn opzet, de passages over het Colosseum bijvoorbeeld zijn ongemeen boeiend.
Lendering is een begenadigd schrijver die zeer meeslepend vertelt, wat
hem toelaat de grote hoeveelheid details en informatie die in het boek
staan op een toegankelijke manier aan de lezer aan te bieden.
Met afbeeldingen was dit boek de ideale reisgids voor Rome, al doet
de term ‘reisgids’ afbreuk aan de krachttoer die Lendering hier geleverd
heeft.
Yves Beaurain